Avec plus de 130 équipes au départ de cette confrontation belgo-néerlandaise, le Duivelsbergcircuit s’apprête à vivre un nouveau week-end de rallycross particulièrement intense et spectaculaire. À trois manches de la fin de la saison, dont deux à Maasmechelen, tout reste possible dans les différents championnats.
Pauwels favori sur son circuit à domicile
Enfant, Kobe Pauwels a pour ainsi dire grandi dans le paddock du Duivelsbergcircuit, où il venait encourager son père Koen. Le pilote de Heppen est quasiment imbattable sur son circuit à domicile. Avec encore deux rendez-vous à Maasmechelen, ses chances de titre sont bien engagées puisqu’il occupe la tête du championnat malgré un résultat de moins que Pim Vlassak, qui reste toutefois bien au contact. Cela ne signifie évidemment pas que les pilotes de PK Chalets, Vlassak, Ottink et Klaassen, offriront la victoire à Pauwels. Bien au contraire, comme on a encore pu le constater récemment à Arendonk.
Nick Kooremans est une nouvelle fois absent de la liste provisoire des engagés, ce qui offre une belle opportunité à Kyandro Van de Vyvere, Ronny Grauwels, Mervin Klaassen, Kevin Letroye et Eric Borguet de se rapprocher du podium.
Devant son public, Daan Bex aimerait décrocher une place en finale, mais les places seront particulièrement chères avec pas moins de 24 pilotes au départ.
En XC Junior, Pim Klaassen s’élancera avec le statut de grand favori, même si Sferre Grauwels s’était montré particulièrement rapide lors de la manche d’ouverture de la saison. On suivra également avec intérêt les chronos de Daan Spies, Colin Snoeys et Jarno Van Glabbeek.
Chez les Minis U9, Martin Boesmans domine la saison, avec Baptyste Havenne comme solide dauphin. Six Minis seront au départ, parmi lesquels Frauke et Maité Desender.
En U12, Yenz Leysen a pris un léger avantage sur Ferre Meeus, qui avait inscrit le plus grand nombre de points lors de l’ouverture de la saison sur le Duivelsbergcircuit. Lex Verbelen occupe la troisième place.
Chez les Superbuggys, comme attendu, Bjorn Versluys ne figure pas sur la liste des engagés. Le champion en titre Glenn Sente est donc le seul à pouvoir encore réellement inquiéter Mark Van Eyken, leader du championnat. Mais à Maasmechelen, il ne faudra certainement pas sous-estimer Kenny Van den Vonder et Glenn Wouters.
La lutte pour une place en finale
Avec 10 voitures au départ en RX3 et 17 engagés dans chacune des catégories Supernational, toutes les divisions affichent complet. En RX3, Yves Teelen sera évidemment de nouveau de la partie devant son public avec l’ambition de priver Nick Vanalken de la victoire. Le pilote Peugeot devra également se méfier de la DS3 de Davy Van Den Branden et de la Honda Civic de Wouter Desender, auteur de débuts prometteurs à Arendonk.
En BMW RX Cup, quatre BMW assureront le spectacle. La position de leader de Senne Vanlommel ne devrait toutefois pas encore être menacée. En RX1, Tom Van den Heuvel retrouvera enfin un peu de concurrence face à sa VW Scirocco. Danny Luyten sera en effet de retour avec sa Skoda Fabia.
Chez les moins de 2000cc, on peut s’attendre à une lutte particulièrement intense. Avec 17 équipes sur la grille de départ, il faudra déjà jouer des coudes en demi-finales pour décrocher une place dans la grande finale. Wouter Nijssen, leader du championnat, aura tout intérêt à engranger un maximum de points, car la toute jeune Zoë Volders a goûté au champagne et cette première victoire pourrait bien lui donner des ailes. Après son succès à Arendonk, elle évoluera cette fois sur son circuit à domicile. Kimi Vermeulen, Ben Desender, Joël Strackx, Louis de Haas, Steve Otzer et la championne en titre Mandy Kasse sont prévenus.
Chez les grosses cylindrées, papa Steve Volders est le principal challenger de Kristof Bex. Avec seulement 8 points d’écart après cinq manches, l’avance du multiple champion au volant de sa Volvo est minime. D’autant que plusieurs outsiders pourraient venir jouer les trouble-fête, à l’image de Nick Neyens avec sa rapide Ford Escort et d’Ariane Vanlommel, qui a déjà décroché plusieurs places d’honneur cette saison.
Avec 17 Supernational sur la grille de départ, le spectacle est en tout cas garanti ! Rendez-vous samedi et dimanche sur le Duivelsbergcircuit de Maasmechelen pour une nouvelle manche particulièrement disputée du Belgian Rallycross & Cross Car Championship.
