Nathan Ottink vanaf de derde rij
De eerste verrassing viel al in de eerste finale te noteren. Martin Boesmans, dit seizoen nog ongeslagen, moest in de start de duimen leggen voor Frauke Desender. Het kostte Boesmans wat tijd om te passeren en daarvan profiteerde Baptyste Havenne om met zijn Semog Mini verrassend de finale te winnen bij de U9’s.
Bij de U12 ging Yenz Leysen als favoriet van start, maar de leider in het kampioenschap strandde op de tweede plaats achter Ferre Meeus. Jules Dor pakte de punten van de derde plaats, voor Lex Verbelen en Renée Desender, het enige meisje in de finale.
In XC Junior leek het ook mis te gaan voor Pim Klaassen, de leider in het kampioenschap. De Nederlander werd bij de start geklopt door Sferre Grauwels en Danny Van Groningen. Toch zette Klaassen zijn mindere start recht door goed op te letten. “Ik had gezien dat de baan flink gesproeid was op het onverhard. Daar kon ik van profiteren om binnendoor te gaan, toen mijn concurrenten wat te breed gingen,” vertelde Pim, die weer belangrijke punten pakte.
De grootste verrassing viel enkele minuten later in XC Senior. Kobe Pauwels, die opnieuw indruk maakte in de reeksen en de finales, liet zich bij de start van de finale even verrassen door Kyandro Van de Vivere, die vanaf de buitenkant op de eerste rij de koppositie kon nemen. Maar, net als Klaassen had Pauwels gezien dat het Hellegat er nat bij lag. Kyandro Van de Vivere ging te snel het Hellegat in, schoof naar buiten en dat gaf Pauwels net voldoende ruimte om zijn Ligier binnendoor te sturen. Van de Vivere reageerde meteen op het asfalt richting de Duivelsberg om de aanval te openen buitenom. Bij het insturen voor de helling, raakten de twee elkaar, waarbij Pauwels de muur raakte en de ophanging brak. Van de Vivere werd in het tumult gepasseerd door Kevin Letroye, erg goed op dreef op de Duivelsberg, maar de piloot uit Nijvel kon door schakelproblemen niet standhouden vooraan. Het gevaar kwam van achteruit, want Nathan Ottink en Pim Vlassak hadden in de eerste ronde de joker genomen en zij profiteerden van de strijd vooraan om dichterbij te sluipen. Ottink kon zijn vroegere teamgenoot bij PK Chalets nog passeren, wat hem uiteindelijk de winst opleverde. Een zege die lang op zich liet wachten.
“Het is inderdaad al van 2024 geleden dat ik nog gewonnen had,” lachte Nathan Ottink. “Omdat ik op de laatste rij stond, ging ik meteen jokeren en daarna bleken ze vooraan wat tijd te verliezen. Ik wist dat ik enkel Pim nog voorbij moest om na de jokerlaps de leiding te nemen. Deze zege doet deugd!”
Nog een verrassing bij de Superbuggy’s, waar de eerste start van de finale een enorme klapper opleverde. Kenny Van den Vonder, die buitenom kwam, tikte het voorwiel aan van polesitter Mark van Eyken. Daardoor vloog de F&S Superbuggy van Van den Vonder over de kop. Na de herstart nam Van Eyken de kop, maar bij het insturen van de joker raakte hij de bandenstapel aan de binnenkant. Zo ging de overwinning verrassend naar Glenn Wouters, voor vader en zoon Glenn en Daniel Sente.
Bex op ervaring binnendoor bij Volders
In RX3 haalde de leider in het kampioenschap de finale niet. Nick Vanalken brak in de tweede reeks de motor van zijn VW Polo. In de finale nam Davy Van Den Branden de beste start, maar Yves Teelen wist dat hij met zijn Peugeot 208 geduldig moest zijn. “De starts liepen vandaag niet goed, maar ik wist wel dat ik sneller was dan Davy. Toen hij zijn joker had genomen, had ik even de ruimte om het verschil te maken en zo won ik toch weer op mijn thuiscircuit,” vertelde Yves Teelen, winnaar voor Van Den Branden en Veltman. Wouter Desender ging niet van start na een probleem met de koeling op de startgrid. Dennis van Rijn en Chris van Hulst gaven vroegtijdig op in de finale.
In RX1 stond Danny Luyten nog eens aan de start met zijn Skoda Fabia, maar hij was niet opgewassen tegen de VW Scirocco van Tom Van den Heuvel.
In de BMW RX Cup werd er als vanouds weer erg agressief gereden. Sjouke Nobels gaf haar mannelijke collega’s het nakijken bij de start. De jongedame kon echter niet standhouden. Rondenlang vochten Rigo Verstreepen en Rome Antonissen een fel duel uit. Antonissen ging nog binnendoor in de lange rechtse, maar niet zonder wat duw- en trekwerk om de deur wat verder open te krijgen. Het resultaat, met Rigo Verstreepen bovenaan, is nog onder voorbehoud.
Bij de supernationals -2000cc hadden we een felle strijd verwacht, maar uiteindelijk bleek Joël Strackx deze keer duidelijk de snelste. De Honda-piloot reed van start tot finish aan de leiding. Ben Desender kon Johan Kwinten nog van de tweede plaats verdringen om er een Honda-dubbel van te maken. Steve Otzer werd vierde, voor Louis de Haas en Luc Schlachmuylders.
Bij de grote kanonnen liet kampioen Kristof Bex zich verrassen in de start door Steve Volders. De pole bood dit weekend duidelijk niet de beste grip op het Duivelsbergcircuit. Maar, met zijn ervaring had Bex niet veel ronden nodig om terug de leiding over te nemen van Volders. “Ik had bij het afkomen van de Duivelsberg al gezien dat Steve wat te ver naar buiten ging. Ik gokte erop dat hij ook in de lange rechtse de binnenkant niet zou kunnen houden. Ik zat heel kort op zijn bumper en stuurde strak in. Zo kon ik binnendoor toen hij wat naar buiten schoof. Vanaf dan kon ik wat afstand nemen,” vertelde winnaar Kristof Bex. Nick Neyens bleef heel goed in de buurt van Steve Volders. De blauwe Escort is duidelijk goed geëvolueerd in de loop van het seizoen. Neyens werd derde, voor Ariane Vanlommel, Maarten Verstraeten en Ludo Triekels.
(foto’s J. Hendrickx)
