Pour les pilotes belges de rallycross également, les vacances estivales sont terminées. Le week-end prochain, les samedi 31 août et dimanche 1er septembre, se disputera en effet la quatrième manche du Championnat de Belgique de la spécialité. L’épreuve mise sur pied sur l’Eurocircuit de Valkenswaard, aux Pays-Bas, se disputera sur deux journées avec le samedi la première manche et une partie de la deuxième. Le reste du programme se déroulera le dimanche 1er septembre. Ce programme s’annonce très copieux puisque l’épreuve réunira trois pays, comptant en effet pour les championnats belge, néerlandais et allemand. Les demi-finales débuteront le dimanche dès 14h30.
Ferre Selleslagh fait le plein de confiance
Si les inscriptions sont encore ouvertes dans la catégorie des Mini Buggys, réservés aux jeunes filles et garçons de 7 à 12 ans, pas moins de 23 concurrents sont déjà engagés. Daan Spies est invaincu cette saison. Mais lors de l’épreuve de démonstration à l’occasion du Championnat du Monde à Mettet, Ferre Selleslagh a remporté la victoire. Le deuxième classé au championnat abordera donc en confiance le rendez-vous sur l’Eurocircuit. Leurs plus proches poursuivants, Danny van Groningen, Julien Reints, Yenz Leysen et Colin Snoeys seront également de la partie.
En XC Junior, Thymeo Dor emmène le classement. Cependant, Antoine Nicolay, invaincu cette année, a disputé une course de moins. Nicolay s’est également montré le plus rapide lors de la démonstration mise sur pied à Mettet. Pour l’instant, seul Henri Haaf est engagé en XC Junior, mais les ténors du championnat sont attendus au départ.
Kobe Pauwels dans le rôle du poursuivant
En XC Senior, la liste des engagés provisoire compte déjà 17 participants. Ils sont emmenés par Romuald Demelenne, le leader du classement sur son Lifelive TN11. Demelenne débarquera en confiance sur l’Eurocircuit, mais c’est également le cas de Kobe Pauwels, qui a vécu deux week-ends magiques. Il s’est d’abord imposé dans le cadre du Championnat du Monde de Rallycross à Mettet dans l’épreuve de RX2e, où il a battu le gratin international. Le week-end dernier, le jeune pilote de 19 ans a également remporté les 24H de Zolder sur la Porsche engagée par D’Ieteren. En Championnat de Belgique de Rallycross, Kobe Pauwels a réalisé le score parfait avec son châssis Mygale, mais il compte une course de moins que le leader, Romuald Demelenne. Les deux jeunes pilotes sont suivis par les valeurs sûres que sont Ronnie Grauwels et Éric Borguet, toujours très rapide à Valkenswaard. Au 6e rang, on trouve également le spécialiste local Jari van Hoof. Le suspense et le spectacle seront au rendez-vous, les jeunes Lucas Cartelle et Jordan Genten visant aussi le podium.
Au niveau de la catégorie Superbuggy, Mark van Eyken, le leader du classement, ne figure pas encore sur la liste des engagés. Ses plus proches poursuivants, Glenn Sente et Bjorn Versluys, seront bel et bien de la partie sur un tracé où ils pourront faire passer au sol la puissance de leur monture.
RX3 : Yenthe Putzeys, l’homme à battre
À l’occasion de la première épreuve disputée cette année sur l’Eurocircuit, Yenthe Putzeys était clairement le plus rapide sur son Opel Corsa. Leader du classement, le Limbourgeois sera donc le favori. Mais grâce à sa victoire à Maasmechelen, Yves Teelen débarquera aussi avec une belle dose de confiance. Nick Vanalken et Davy Van Den Branden suivent aux deuxième et troisième rangs du championnat. Quant à Ilse Versluys, elle tentera à nouveau sa chance avec une Toyota Yaris dans la classe réservée aux moins de 1.600 cm3.
SN-2000 : Steve Volders possède de la marge
Avec une avance de 26 points après trois épreuves, Steve Volders s’est ménagé une solide avance sur sa Volvo C30. Cette marge, elle s’explique aussi par le double abandon de Martijn Vanhove. Sur sa BMW, le pilote limbourgeois veut à nouveau se battre pour le podium afin de compliquer la vie de Volders. Le rapide Néerlandais Peter van de Wege ne figure pas encore sur la liste des engagés. Jordy Putzeys, Joël Strackx, le spectaculaire Kimi Vermeulen et Mandy Kasse, deuxième au classement, seront bel et bien de la partie.
Bart Bel sur sa lancée ?
Les animateurs de la catégorie Supernational +2000 se sont rendus voici quelques semaines à Buxtehude en Allemagne pour une manche du championnat Nordic. Sur l’Estering, Bart Bel a battu Kristof Bex, invaincu cette saison en Championnat de Belgique sur sa Volvo S40. Bex s’élancera donc avec le statut de favori, mais le local Bart Bel sera évidemment très affuté. Il en ira de même pour Yorrick Maeyninckx, déjà trois fois deuxième cette saison au volant de sa Volvo 242.
Il faudra aussi suivre de près le retour du spectaculaire Glenn Cools sur sa nouvelle Volvo S40, mais aussi la prestation de Tom Geenen sur sa Volvo ainsi que les performances de la Mitsubishi de Tom Meeusen, de la véloce BMW de Roel Verhoeven ou encore de la Volvo 242 d’Ariane Vanlommel, qui apportera une dose de « girl power » dans cette catégorie très virile.
(Photos J. Hendrickx)
